Tendencje występujące obecnie w konstrukcji foteli samochodowych to modułowa unifikacja części oraz dążenie do zapewnienia niewielkiej masy fotela; np. wprowadzenie szkieletu oparcia z magnezu powoduje obniżenie masy całkowitej fotela o ok. 1 kg. Nowoczesny, kompletny, przedni fotel dla Renault Megane ma masę ok. 20 kg.
Najnowsze technologie stosowane w produkcji foteli to np, wtrysk substancji spieniającej do gotowych elementów pokrycia tapicerskiego. W ten sposób wytwarzane są często zagłówki – przez otwór znajdujący się w pokrowcu wlewana jest pianka poliuretanowa, eliminuje to konieczność wykonywania późniejszych prac tapicerskich. Zależnie od wymogów klienta pokrycia siedzeń mogą być szyte, zgrzewane lub klejone, przy czym te dwie ostatnie technologie nie pozostawiają śladów łączeń, często mało estetycznych i przyczyniających się do gromadzenia zanieczyszczeń.
Badania foteli mają na celu sprawdzenie, czy zapewniają one dostateczną wygodę oraz czy są odpowiednio wytrzymałe. Kontrola dotyczy wszelkich możliwych aspektów. Bada się nie tylko ich estetykę i ergonomię, filtrowanie wibracji, sprawność i funkcjonalność urządzeń sterujących, ale także odporność na działanie temperatury i wilgoci, a nawet to, jakie są w dotyku, jaki mają zapach i jakie wydają dźwięki.
Fotele pasażerskie w samochodach typu MPV są ustawiane w dowolny sposób: przodem, bokiem lub tyłem do kierunku jazdy. Istnieje więc zapotrzebowanie na siedzenia, które daje się dowolnie mocować, ale zapewniają przewożonym osobom maksymalne bezpieczeństwo jazdy. Faurecia proponuje takim klientom fotel ze zintegrowanym zagłówkiem oraz pasem bezpieczeństwa. Jego masa całkowita nie przekracza 18 kg, z czego 11 kg to masa szkieletu. Pojawia się też zapotrzebowanie na fotele zapewniające warunki do wyjątkowo wygodnego wypoczynku, np. dla zmienników kierowców samochodów użytkowych, pokonujących duże odległości. Fotele Morphee, dzięki przemyślnemu układowi kinematycznemu siedziska, oparcia, podłokietników i podnóżka umożliwiają łatwe przekształcenie siedzenia w łóżko, a zagłówek o asymetrycznym kształcie pozwala wypoczywającemu na wygodne ułożenie głowy; z fotelem jest zintegrowany pas bezpieczeństwa. W fotelach typu Spinał CARE System aktywne zagłówki skuteczniej podpierają głowę podczas kolizji (podobnie jak rozwiązanie o nazwie SAHR – Saab Active Head Restraint, stosowane w szwedzkich samochodach Saab).
Fotel Modulatte to propozycja na bardziej odległą przyszłość – na rurowym szkielecie zamocowano elementy, dające się łatwo ustawiać, co umożliwia ich dopasowanie do kształtu ciała kierowcy czy pasażera. Jest to odpowiedź na stałe żądania producentów, aby siedzenie było wygodne, ale jednocześnie miało jak najmniejszą masę.