Voorlopige schetsen van de carrosserie van de kleine Ford komen uit de beginjaren 70. De uiteindelijke vorm werd eraan gegeven door ontwerpers van het Amerikaanse hoofdkantoor van het concern met de deelname van specialisten van de Italiaanse stylingstudio Ghia. Het ontwerp van de nieuwe auto is ontwikkeld in Europa. De eerste voorwielaangedreven Ford met een dwarsgeplaatste motor sloot zich aan bij de "3,5-3,7 m" club die zich toen op de markt vormde. (Lengte), waartoe de m.in al behoorde.: Fiat 127, Opel Kadett Stad, Renault 5 en Volkswagen Polo.
De officiële première van fiesta vond plaats in juni. 1976 r., aanvankelijk in drie motorversies (1,0 i 1,1 dm3, 30+40 kW). De aangenomen oplossingen van mechanische assemblages werden ondergeschikt gemaakt aan de eenvoud van constructie en lage productiekosten. De viercilinder krachtbronnen hadden een krukas met drie hoofdlagers en een kop van lichte legeringen., nokkenas geplaatst in de romp. McPherson veerpoten worden gebruikt in de voorwielophanging, achterin een stijve balk geleid door langsstangen en geveerd met schroefveren, samenwerken met pan-hard stick. Schijfremmen werden op de voorwielen gemonteerd, bij de achtertrommel. Drie deuren zorgen voor gemakkelijke toegang tot het ruime interieur. Totdat 80% het volume van het voertuig is bedoeld voor passagiers en hun bagage. De auto is gemaakt in Ford-fabrieken in Spanje, Duitsland en het Verenigd Koninkrijk.
Een jaar na het debuut werden rassen geïntroduceerd. 1.3 i 1.6 (voor export naar de VS). W 1981 r. de sportvariant van de XR2 gedemonstreerd (1,6 dm3, 62 kW). Na twee jaar werd de carrosserielijn geretoucheerd, voornamelijk in het voorste deel, gemoderniseerd cabineontwerp en uitgebreid motorengamma, m.in. o diesel unit (1,6 dm3, 40 kW).
In maart 1989 r. de tweede generatie Fiesta werd gepresenteerd, nu ook verkrijgbaar in een vijfdeurs variant, het jaar daarop werd turbocharger voorgesteld, en in het hoogseizoen 1992/93 Zetec familie motor (1.8 16V).
Vanaf augustus 1995 r. Fiesta van de derde serie wordt aangeboden, met nieuwe power units, aangepaste ophanging, versterkte carrosseriestructuur en afgerond silhouet. Dit model aan het begin 1999 r. heeft weer een modernisering ondergaan. De exterieurstyling is ondergeschikt aan Ford's favoriete New Edge Design-stijl, verbeterde ophangingsgeometrie, ook kleine wijzigingen werden aangebracht aan het interieur.